يعرف معظم المستهلكين (66 في المائة) الذين يدركون التلوث البلاستيكي الدقيق ، أن معظمه ناتج عن غسل الملابس المصنوعة من الألياف الاصطناعية ، وفقًا لمسح مراقبة نمط الحياة الذي أجرته شركة Cotton Incorporated الأمريكية.
في عام 2020 ، قاد خبراء شركة Cotton Incorporated بحثًا لإظهار تأثيرات ألياف النسيج. تعتبر الألياف الدقيقة القطنية طبيعية وتتحلل حيويًا في بيئات المياه المختبرة في غضون شهر تقريبًا مقارنة بالألياف الاصطناعية غير القابلة للتحلل الحيوي مثل البوليستر. أظهر المزيد من الأبحاث في عام 2021 أن الألياف الدقيقة القطنية المعالجة بتشطيبات نسيج شائعة ، مثل مطهر السيليكون ، والتشطيب المكبس المتين ، والطلاء الطارد للماء ، والصبغ ، تتحلل بيولوجيًا بنسبة تزيد عن 60 في المائة على مدى ثلاثة أشهر ؛ وقالت شركة كوتون إنكوربوريتد في بيان صحفي إن معدل مماثل لأوراق البلوط الطبيعي.
"تعدد استخدامات القطن ومتانته تجعله مكونًا مثاليًا للمنتجات القابلة لإعادة الاستخدام. جميع الأقمشة تسقط الألياف الدقيقة أو شظايا الألياف من خلال الغسيل والارتداء اليومي. من المهم فهم أصل الألياف وما يحدث في البيئة حيث تتراكم هذه الألياف أو تتحلل قالت ماري أنكيني ، نائبة رئيس تطوير المنتجات وعمليات التنفيذ في كوتون إنكوربوريتد ، عند تطوير المنتجات والتسوق لشراء الملابس والملاءات والمناشف ومنتجات العناية الشخصية.
"البحث العلمي الصادم حول اللدائن الدقيقة في مياه الشرب لدينا وتأثير التلوث البلاستيكي على بيئتنا يجذب انتباه الناس. القطن مكون نباتي ومتجدد. يمكن أن يسحب ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي ويغذي التربة ؛ يمكن أن تتحلل في الماء أو التربة ، ويمكن إعادة تدوير الأقمشة أو الملابس المهملة إلى شيء جديد.